Wist je dat Keti Koti, de viering van de afschaffing van de slavernij, in Rotterdam dit jaar een extra breed podium krijgt? Op 1 juli is OPEN Rotterdam door de hele stad aanwezig om vast te leggen hoe de stad deze belangrijke dag beleeft. Het is meer dan een herdenking; het is een viering van vrijheid, van veerkracht, van verbinding, die ook voelbaar is in de straten rondom de Witte de Withstraat, waar geschiedenis en heden vaak samenkomen. Verslaggevers Farzana Alladin, Zoë Pinto e Neto en Sali Cisse trekken eropuit om de verhalen en festiviteiten te vangen, culminerend in een speciale uitzending om 21:00 uur. Het is een dag die een spiegel voorhoudt, over waar we vandaan komen en waar we naartoe gaan als stad. Het is goed dat juist een lokale zender hier zo op inzet. Het geeft de gebeurtenis de lokale verankering die het verdient. De verhalen worden zo niet alleen gehoord, maar ook gevoeld, dichtbij huis.
Third Place — Echte verbinding ontstaat wanneer we samen de verhalen van het verleden omarmen, want gedeelde geschiedenis is de basis voor een gezamenlijke toekomst.
Waarom lokaal zo belangrijk is
De kracht van Keti Koti zit in de persoonlijke beleving, in de families, de gemeenschappen die samenkomen. Door de focus op de lokale verhalen, op de straten en pleinen waar Rotterdammers leven, werken en elkaar ontmoeten, wordt de geschiedenis tastbaar. Het is een cruciale herinnering aan de woorden van de Afrikaanse filosoof John Mbiti: 'Ik ben, omdat wij zijn; en omdat wij zijn, ben ik.' Dit Ubuntu-principe, waarbinnen menselijkheid en gemeenschap centraal staan, wordt op zo'n dag extra voelbaar. Het gaat niet alleen om de grote geschiedenis, maar ook om de kleine verhalen, de tradities die van generatie op generatie worden doorgegeven, de maaltijden die worden gedeeld, de muziek die klinkt. Deze lokale verhalen, vastgelegd door de verslaggevers, maken de geschiedenis levend voor iedereen.
Een viering van verbinding
De uitzending op OPEN Rotterdam, met de gezichten en stemmen van de stad, draagt bij aan een dieper begrip en een sterkere verbinding. Het is een kans voor Rotterdammers, van Zuid tot Noord, van West naar Oost, om samen te komen en de betekenis van vrijheid en gelijkheid te vieren. Het toont aan dat de geschiedenis van slavernij niet iets van ver weg is, maar verweven zit in het DNA van onze stad, en dat de viering ervan een essentieel onderdeel is van het bruisende culturele leven dat we hier koesteren. Een stad leeft pas echt als haar bewoners elkaar blijven vinden, ook – of juist – in het delen van de geschiedenis.